Manchester United mengumumkan perekrutan striker asal Brasil, Matheus Cunha, dari Wolverhampton Wanderers dengan biaya transfer mencapai £62,5 juta (sekitar Rp1,3 triliun).
Penyerang berusia 26 tahun ini menandatangani kontrak lima tahun dengan opsi perpanjangan satu tahun, menjadikannya salah satu rekrutan kunci Setan Merah di bursa transfer musim panas 2025.
Cunha tak bisa menyembunyikan kebahagiaannya atas kepindahan ini.
“Sejak kecil, saya sudah mencintai Manchester United. Menonton Premier League di rumah nenek di Brasil adalah kenangan masa kecil saya. Mengenakan jersey merah ini adalah mimpi yang jadi kenyataan,” ungkapnya dengan penuh haru.
Perjalanan Karier dan Performa Gemilang
Cunha bergabung dengan Wolves dari Atletico Madrid pada 2023. Selama dua musim di Molineux, ia tampil impresif dengan torehan 31 gol dalam 76 pertandingan di semua kompetisi. Musim lalu, ia mencatatkan 15 gol dan 6 assist dalam 33 laga Premier League, menegaskan statusnya sebagai salah satu penyerang paling berbahaya di liga.
Meski bukan penyerang tengah klasik, Cunha dikenal dengan fleksibilitasnya. Ia mampu bermain sebagai second striker, gelandang serang, hingga winger kiri. Dalam skema 3-4-2-1 yang diusung pelatih baru United, Ruben Amorim, Cunha diproyeksikan mengisi peran nomor 10 dengan gaya bermain lincah dan dinamis.
Eks pelatih Wolves, Edu Rubio, memuji adaptasi Cunha di sepak bola Inggris.
“Ia punya kemampuan luar biasa untuk membawa bola ke depan dengan dribble eksplosif. Ia bisa bermain di berbagai posisi serang, termasuk gelandang serang atau winger, dan sering menciptakan peluang dengan pergerakan cerdasnya ke kotak penalti,” ujar Rubio.
Solusi untuk Lini Depan United
Musim lalu, Manchester United hanya mampu mencetak 44 gol di Premier League: catatan terburuk dalam sejarah klub di era modern. Performa mengecewakan dari pemain seperti Antony dan Rasmus Hojlund membuat lini serang menjadi sorotan. Dengan kedatangan Cunha, United berharap bisa mengatasi masalah ketajaman di depan gawang.
Meski United tak akan berlaga di kompetisi Eropa musim depan, daya tarik klub tetap kuat. Cunha bahkan menolak tawaran dari Newcastle United, yang lolos ke Liga Champions, demi bergabung dengan Setan Merah.
Fara Williams, mantan gelandang timnas Inggris, menyebut Cunha sebagai “angin segar” bagi United. “Ia punya teknik, kerja keras, dan semangat juang yang dibutuhkan tim ini,” katanya.
Profil Matheus Cunha
Nama Lengkap: Matheus Santos Carneiro da Cunha
Tanggal Lahir: 27 Mei 1999
Tempat Lahir: João Pessoa, Brasil
Tinggi Badan: 1,83 meter
Posisi: Second striker, gelandang serang, penyerang tengah, winger kiri
Tim Nasional: Brasil (15 caps, 1 gol)
Statistik di Wolves: 76 pertandingan, 31 gol
Prestasi: Medali emas Olimpiade Tokyo 2020 (Brasil U23)
Dengan kreativitas, pergerakan tanpa bola yang cerdas, dan insting mencetak gol yang tajam, Matheus Cunha diharapkan menjadi katalis yang membawa Manchester United kembali ke jalur kejayaan.
Para penggemar di Old Trafford kini menanti aksi sang striker untuk mengembalikan keagungan klub di kancah sepak bola Inggris dan dunia.
